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Strategy as Jazz vs. Symphony
I have had the privilege of spending a lot of time as a strategic advisor and investor across the size spectrum — from small early-growth companies to large Fortune 500 companies. The basic tenets of growth strategies are common: establish a clear and compelling vision; define a durable competitive advantage; and develop a clear execution plan to make it happen. But the appropriate strategic and operating philosophy should change during the phases of a company's business-building process. This week, I'm going to discuss two predominant modes for a firm to recognize: strategy as jazz and strategy as symphony.
Which of these two types of strategy is required is driven by the stage of a company. Are you in an early proof-of-concept stage or ready to scale up to the next level?
Jazz is impromptu, intimate, and improvising. Jazz musicians can create great things out of disparate inputs because of their raw individual talent and adaptive skills. Like jazz, strategy at the formation and early growth stages happens in real time, and the leader plays along with the band. It’s about sensing a “vibe” and evolving as necessary. It is critical to have a big vision and directional sense of what the strategy and business model might be, rather than a perfectly premeditated plan. The “beat” of early stage companies is continuous execution with frequent adjustments. The one thing certain of early stage business plans is that they’ll look quite different within a year or even within months. Creativity and intuition go a long way during the start-up stage.
As a company grows, it needs to shift into a more symphonic mode, with the leader acting as conductor. In order for the business to scale, plans need to be worked out more fully before execution gets ahead of itself. Vision is, of course, necessary at every phase of a company, but at this point it needs to be complemented with processes that can often be seen and felt as less than inspiring. This phase requires more rigorous research, more delegation (conductors don’t play instruments and conduct at the same time), and a greater focus on team alignment and clear metrics. Entrepreneurs who struggle with more formal structure and process, and with letting go of things they once controlled, fail to lead at this inflection point of company growth.
Many entrepreneurs cannot make the transition from jazz to symphony; they want to continue to lead the band and keep playing. (For more on Why Do Entrepreneurs Fail to Scale, see this post.) And the opposite is also true. People who are good at scaling a business are often not the right people to start a business. The pace of an early stage company might be seen as overly ambitious and idealistic by a big-company-CEO type who can stifle innovation and kill culture if he’s not careful.
There is usually some truth in stereotypes. Meaningful differences exist between people who are more comfortable in a suit and briefcase and those who prefer jeans and a messenger bag. Its possible for the instincts for start-up and scale-up strategy to coexist in one person, but there just aren’t that many Steve Jobs around.
Of course, in the real world, the alignment between company size and vintage and the type of strategy required isn't absolute. Large companies need to go through transitions and innovate, and smaller businesses need to periodically step back to structure and plan things. The key is to recognize which strategic theme is most appropriate at a given time, primarily because it's a gut check on the leadership skills and strategic plan the company needs — and whether you are the right leader at the right time.
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Declaraciones de Steve Jobs en una reunión con los empleados de Apple
Recientemente Apple ha celebrado una reunión con los empleados de Apple para comentar el lanzamiento del iPad, sus consecuencias a corto y largo plazo, las reacciones de la competencia y algunos de los planes de la empresa para este año. En la reunión, por lo que parece, se han podido escuchar algunas interesantes declaraciones del CEO de la empresa, Steve Jobs.
En primer lugar, Jobs menciona a Apple confirmando la competencia entre las dos compañías:
En cuanto a Google, nosotros no hemos entrado en el mercado de las búsquedas pero ellos han entrado en el de los teléfonos. No os equivoquéis, quieren acabar con el iPhone. No se lo vamos a permitir.
También deja las cosas bastante claras en el asunto de Adobe:
Apple no soporta Flash porque está lleno de bugs. Siempre que un mac se cuelga, muy probablemente la causa es Flash. Nadie va a usar Flash, el mundo se está moviendo al HTML5.
Desde luego no deja a Adobe en una muy buena posición, aunque no deja de tener razón en lo del HTML5 al ver que servicios como Youtube están empezando a extender este nuevo estándar entre sus servicios. Más declaraciones después del salto.
Además de las aclaraciones relacionadas con Adobe y con Google, Steve también se han podido oír algunos otros puntos que despiertan la curiosidad de los medios. Según su propio CEO, entre los planes de la empresa de Cupertino figuran actualizaciones agresivas del iPhone OS, a un nivel que Google con su Android no será capaz de alcanzar.
Jobs también comentó que el iPad, junto con el iPhone, es uno de los productos más importantes que ha lanzado nunca, con todo lo que eso conlleva. También ha hablado de incorporar el equipo de la empresa Lala al equipo de desarrollo de iTunes, de que la próxima actualización del iPhone será una actualización muy importante, que los Macs del 2010 llevarán a Apple a un nuevo nivel y que en cuanto al Blu-Ray, Apple no va a implementarlo hasta que las ventas del soporte empiecen a aumentar a un buen ritmo, principalmente porque el software de ese tipo de discos es “un desorden”.
Parece pues que este año no sólo va a ser el año del iPad, puesto que veremos también actualizaciones importantes en otros productos de la compañía. Estaremos atentos a más novedades, sobretodo si vuelven a ser mencionadas por el mismo Steve Jobs.
Vía | Macrumors
En Applesfera | Steve Jobs afirma que el iPad es lo más importante que ha hecho nunca
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A Belkin le ha faltado tiempo para presentar fundas para el iPad
Aceptamos iPad como animal de compañía. Porque hay que ver la repercusión que ha tenido. Pero prometemos que pasada la vorágine de su presentación, la actualidad volverá a la normalidad.
Nos extrañaba que no hubiéran salido antes fotos espía de las fundas para este nuevo dispositivo sin categoría creada todavía en el mundo de la electrónica de consumo. Pero la verdad es que no hacía falta. Con su tamaño de pantalla de 9.7 pulgadas cabe perfectamente en las fundas para ultrpaortátiles que ya tienen decenas de marcas de accesorios.
Belkin ha sido la primera en montar una imagen para ofrecernos la primera serie de fundas para el iPad que está por llegar. Son tres modelos pensados para proteger el cacharro de Apple y para llevar otros pequeños gadgets en sus bolsillos externos.
Sacar accesorios para el iPad de Apple va a ser más complicado esta vez porque la propia marca de la manzana ya ha mostrado los suyos, precisamente una funda multiusos y una base con teclado. Saldrán idénticos productos de otras marcas pero tendrán que luchar con los de Apple.
Las fundas no tienen mucho misterio. De diseño similar, cuentan con material externo ideal para que se agarre a la mano y no sea presa de despistes o animadas brazadas.
Los tres modelos de fundas para el iPad de Belkin llegarán con la primavera, como el nuevo cacharro de Apple, con precios de 40 y 30 dólares, dependiendo del modelo. También pondrán a la venta un recubrimiento para la pantalla para evitar arañazos que nos costará 20 dólares.
Si quieres fundas más adaptadas al iPad de Apple, Griffin ha mostrado ya sus Ellan Sleeve y Passport, de geniales diseños ambas y con precios todavía sin determinar.
Más información | Belkin.
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Declaraciones de Steve Jobs en una reunión con los empleados de Apple
Fuente Externa
Recientemente Apple ha celebrado una reunión con los empleados de Apple para comentar el lanzamiento del iPad, sus consecuencias a corto y largo plazo, las reacciones de la co…
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How BuddyPoke Scales on Facebook Using Google App Engine
How do you scale a viral Facebook app that has skyrocketed to a mind boggling 65 million installs (the population of France)? That’s the fortunate problem BuddyPoke co-founder Dave Westwood has and he talked about his solution at Wednesday’s Facebook Meetup. Slides for the complete talk are here. For those not quite sure what BuddyPoke is, it’s a social network application that lets users show their mood, hug, kiss, and poke their friends through on-line avatars.
In many ways BuddyPoke is the quintessentially modern web application. It thrives off the energy of social network driven ecosystems. Game play mechanics, viral loops, and creative monetization strategies are all part of if its everyday conceptualization. It mashes together different technologies, not in a dark Frankensteining sort of way, but in a smart way that gets the most bang for the buck. Part of it runs on Facebook servers (free). Part of it runs on flash in a browser (free). Part of it runs on a storage cloud (higher cost). And part of runs on a Platform as a Service environment (that’s GAE) (low cost). It also integrates tightly with other services like PayPal (a slice). Real $$$ are made selling virtual goods like gold coins redeemable in pokes. User’s can also have their avatars made into dolls, t-shirts, and a whole army of other Zazzle powered gifts.
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